O Navio escola Sagres na Cidade do Cabo
O "NRP Sagres" - um dos mais notáveis embaixadores de Portugal no mundo - está atracado no "Victoria & Alfred Waterfront", o cais central da cidade, enquadrado naquele que é um dos cenários naturais mais belos do mundo, embalado pelo Oceano Atlântico e com a Montanha da Mesa como pano de fundo.
O capitão de fragata Pedro Proença Mendes, comandante do navio-escola português, considerou, em declarações à Lusa, que "esta escala na Cidade do Cabo tem tido um efeito espectacular na comunidade portuguesa e no público sul-africano em geral, atraindo as atenções gerais desde a chegada, na quarta-feira".
O NRP "Sagres", que largou de Lisboa a 07 de Junho, visitou, entre os dias 20 e 30 de Julho, o porto de Luanda e Lobito (Angola) no âmbito da Viagem de Instrução dos cadetes do 2.º Ano da Escola Naval e da "Operação Mar Aberto 2008".
Tinha já visitado São Tomé e Príncipe, enre 12 e 15 de Julho, onde suscitou um enorme interesse do público e proporcionou uma série de intercâmbios multilaterais no âmbito das duas marinhas.
"Até 17 de Agosto, o navio tem embarcados 42 cadetes, incluindo sete do sexo feminino, do Curso "Comandante Nunes Ribeiro", que efectuam agora a sua Viagem de Instrução onde consolidam e colocam em prática os conhecimentos técnicos adquiridos ao longo do 2.º ano lectivo na Escola Naval, com especial ênfase na área da navegação astronómica.
Com eles, encontram-se ainda seis cadetes de academias estrangeiras (EUA, Reino Unido, Turquia, Espanha e Marrocos) que aceitaram o convite da Marinha para participar nesta viagem", explicou o capitão de fragata Pedro Proença Mendes.
A "Operação Mar aberto 2008", que se prolongará até 29 de Novembro, é uma missão que visa a realização de diversas actividades, no âmbito da política naval e da cooperação técnico-militar (CTM) com os Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa (PALOP), durante os trânsitos e permanência do navio nos portos, e ainda o embarque de militares dos PALOP com o objectivo de lhes proporcionar treino de mar e todo um conjunto de actividades que visam o aproveitamento do navio como plataforma de ligação, formação e cooperação.
Quinta-feira, na Cidade do Cabo, o comandante, oficiais e o cônsul-geral de Portugal Domingos Alvim foram recebidos pelo presidente da Câmara adjunto, tendo oferecido uma recepção a bordo seguida de visitas do público sul-africano.
Tratando-se de um porto emblemático e de uma região de grande significado histírico para Portugal, a Cidade do Cabo vai ser palco, hoje, de uma homenagem a Bartolomeu Dias, o primeiro a navegar ao largo do Cabo da Boa Esperança, com uma deposição de uma coroa de flores no seu monumento, no centro da cidade.
Quinta-feira, o "NRP Sagres" teve destaque nos dois principais canais de televisão sul-africanos, a SABC e o E-TV, com imagens de rara beleza do navio ancorado no Victoria & Alfred Waterfront.
O capitão de fragata salienta que o objectivo fundamental desta visita é "destacar trabalho de formiguinha realizado no âmbito da cooperação técnico-militar, designadamente com o intercâmbio de formação de militares dos PALO's feito pelo Estado português através das suas forças armadas".
Na próxima quarta-feira, realizar-se-á a bordo do Sagres uma grande recepção, durante a qual inúmeras autoridades sul-africanas tomarão contacto directo com o navio, a sua tripulação e o espírito de abertura e boa-vontade do nosso país.
"Uma vez que as cidades do Cabo e do Funchal têm um acordo de geminação, o porto do Funchal comemora a 21 de Agosto o seu 500º aniversário e no Cabo reside uma forte comunidade madeirense não quero deixar de assinalar no dia da nossa partida essa efeméride", adiantou Pedro Proença Mendes.
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