
Notícia da Agência Lusa de 15Jan10:
Defesa: Portugal recebeu segunda fragata para melhor afirmar soberania nacional
*** serviço vídeo disponível em
www.lusa.pt ***
Den Helder, Holanda, 15 Jan (Lusa) - Portugal recebeu hoje no porto holandês de Den Helder a segunda de duas fragatas adquiridas à Holanda, que o ministério da Defesa considera "muito importante" para a afirmação da soberania nacional e cumprimento de missões internas e externas.
A cerimónia de transferência do navio, da década de 1990, antes chamado "Van Galen" e agora rebaptizado com o nome do antigo vice-rei da Índia "D.Francisco de Almeida", realizou-se hoje no cenário gélido do porto de Den Helder, no norte da Holanda, na presença do secretário de Estado da Defesa Nacional e dos Assuntos do Mar, Marcos Perestrello, e do seu homólogo holandês, Jack de Vries.
Marcos Perestrello, acompanhado pelo Chefe de Estado-Maior da Armada, Almirante Fernando Melo Gomes, entregou ao novo comandante da fragata, José Rafael Salvado de Figueiredo, a bandeira portuguesa, que foi arvorada pela primeira vez no navio, ao som do hino português, quando já se encontrava a bordo parte da nova guarnição, de 176 militares, com formação recebida em Portugal e na Holanda.
Para o secretário de Estado, "a aquisição desta fragata é muito importante" no quadro de um processo de modernização da marinha portuguesa, que considerou vital para o reforço da "capacidade de afirmação do Estado português como Estado soberano e capaz de cumprir os compromissos que tem e capaz de assumir novos compromissos no plano internacional".
De acordo com Marcos Perestrello, as missões desenvolvidas pela marinha portuguesa no âmbito das operações da ONU, da NATO e da União Europeia "são hoje o grande instrumento de afirmação da soberania portuguesa", apontando a propósito o "êxito muito assinalável" com que Portugal se tem empenhado por exemplo nas missões de combate à pirataria.
Por outro lado, essa modernização permitirá também melhor "garantir a segurança no mar português", tendo a propósito o governante comentando que, numa altura em que Portugal discute com as Nações Unidas o alargamento da sua plataforma continental, é "muito importante" a "demonstração da capacidade de assegurar e de manter a segurança em toda essa zona".
Já o secretário de Estado holandês, disse ter "sentimentos mistos" na altura de se despedir da fragata, já que, por um lado, vê partir um "fantástico navio", mas, por outro, sabe que a embarcação "vai para uma boa casa" e os "aliados" portugueses "irão dar-lhe bom uso".
"Não poderia desejar à marinha portuguesa um melhor navio e não poderia desejar um melhor novo dono para a "Van Galen de Sua Majestade", disse, terminando a sua intervenção diante do navio com os votos de boa navegação para a fragata sob o novo nome, que pronunciou num português quase irrepreensível.
A fragata "D.Francisco de Almeida" é a segunda de duas adquiridas por Portugal à Holanda em 2006, e integra a classe "Bartolomeu Dias", que também é o nome dado à primeira, entregue em Maio do ano passado, numa cerimónia na Base Naval de Lisboa (Alfeite).
As duas fragatas, compradas por 240 milhões de euros, substituem as quatro fragatas da classe "João Belo", que integraram a Esquadra Portuguesa durante cerca de 40 anos.
Marcos Perestrello explicou que a manutenção destes navios será feita em conjunto com Bélgica, Holanda e Chile, já que estes são "os quatro países que têm fragatas deste tipo e fizeram por isso um memorando de entendimento no sentido de rentabilizarem os mecanismos de manutenção e de aquisição de material para manutenção e actualização permanente destas fragatas, que se espera venham a cumprir a sua missão pelo menos durante mais 20 a 25 anos ao serviço da marinha portuguesa".
O secretário de Estado indicou que, depois de um processo de treinos e qualificação a que ainda vai ser sujeita a guarnição, a fragata "D.Francisco de Almeida" deverá chegar a Portugal no final de Fevereiro.
ACC.
Lusa/fim